Fundación. A través del padre Nicolás Vergara, Don Arturo Meza Pretelt y la hermana Belén, se crea la Escuela Urbana de Niñas de San José mediante Decreto N.º 79 del 10 de febrero de 1958, emanado de la Gobernación de Bolívar. Las Hermanas Magdalena y San Clemente, de la comunidad de Santa Teresita del Niño Jesús, asumen la dirección con 48 niñas matriculadas en el primer año.

Nueva sede. El 3 de febrero la escuela se traslada a su edificación definitiva en la Avenida San José, con 5 amplios salones, sala de reuniones y batería sanitaria. El 16 del mismo mes es inaugurada con misa solemne, con la asistencia de autoridades civiles y educativas del municipio.

Dirección de Enalba Romero Hernández. La Licenciada Enalba Romero asume la dirección de la Escuela Mixta San José N.º 1, marcando décadas de liderazgo humanista. Su gestión se distinguió por la formación en valores, la ampliación de cobertura y el compromiso con toda la comunidad educativa.

Bachillerato Nocturno y Programa Andragógico. El Alcalde Napoleón Garavito crea el Colegio Municipal San José Nocturno. En 1991, el Licenciado Arístides Villalobos funda el Programa de Innovación Andragógica, atendiendo a más de 500 adultos en jornadas sabatinas y dominicales; experiencia reconocida por el Convenio Andrés Bello como “Experiencia Significativa”.

Bachillerato Regular Vespertino. Ante la alta demanda de cupos, se abre el grado 6.º de bachillerato diurno en jornada vespertina, amparado en el Decreto 3011 de 1997. La iniciativa del Licenciado Villalobos abrió la educación secundaria a cientos de estudiantes sin cupo en otros planteles del municipio.

Institución Educativa San José N.º 1. Mediante la Ordenanza 020 de 2003, en aplicación de la Ley 715 de 2001, se consolida como Institución Educativa San José N.º 1, integrando la Sede Principal, San Martín, Olaya Herrera, Marcelo Duchemín y Etelvina Niebles. Se ofrecen los niveles de Preescolar, Básica y Media en cuatro jornadas.

Rector Miguel Ángel Arcias. El Licenciado Miguel Ángel Arcia Aguas asume la rectoría con énfasis en calidad educativa, formación en valores y cobertura. Para 2014 la institución contaba con 1.842 estudiantes de los diferentes barrios de Magangüé y la región, con docentes titulados con posgrados y maestrías.